У Дугласа МакАртура была запоминающаяся внешность. Он был высок и худощав, а его любимые трубка, солнцезащитные очки и потрепанная фуражка стали обязательными элементами внешнего вида генерала. Враги считали, что МакАртур высокомерен, холоден и расчетлив. Друзья утверждали, что он дружелюбен, умен и отзывчив. И те, и другие, однако, сходились в том, что он тщеславен. Когда однажды попросили объяснить причины его многочисленных побед, МакАртур сказал только: "Мне кажется, это судьба". МакАртур родился в здании, где находился склад оружия в военном управлении Форт Додж в городе Литтл Рок, штат Арканзас. Его отец был генералом, участвовавшим в сражениях гражданской войны в США. МакАртур с детства мечтал пойти по стопам отца. Его родители поддерживали честолюбивого Дугласа. После окончания школы МакАртур, естественно, поступил в военную академию в Вест Пойнте и закончил ее с самыми лучшими результатами в своем выпуске. Во время первой мировой войны МакАртур командовал 42 дивизией во Франции. После этого в течение четырех лет МакАртур служил в качестве начальника штаба сухопутных войск США при президенте Герберте Гувере, а затем в течение года на этой же должности при президенте Франклине Делано Рузвельте. Выйдя в отставку в 1937 году, МакАртур принял предложение президента Филиппа и занял пост фельдмаршала вооруженых сил этой страны, заодно стал, кстати, и самым высокооплачиваемым военным в современной истории. В 1942 году, когда Америка вступила во вторую мировую войну, генерал МакАртур стал главнокомандующим всеми вооруженными силами союзников на тихоокеанском театре военных действий. В 1945 году МакАртур принял капитуляцию Японии и стал настоящим диктатором этой страны на весь послевоенный период. В 1950 году он командовал войсками ООН, защищая Южную Корею от Китая и Северной Кореи. МакАртур хотел превратить вооруженный конфликт в широкомасштабную войну, и открыто выступил против президента США Гарри Трумэна, всячески стремящегося погасить этот конфликт.

В апреле 1951 года Трумэн уволил МакАртура и отозвал его в США. Генерал вернулся, наконец, на Родину, где его восторженно встречали как национального героя. У МакАртура было самое большое количество военных наград в американской истории, но в любви он сначала проиграл два крупных сражения, и лишь затем добился победы. Будучи еще курсантом в Вест Пойнте, МакАртур часто приглашал на свидания девушек из различных колледжей, которые находились недалеко от его академии. Утверждали, что у МакАртура было в свое время 8 помолвок с различными невестами. Он, впрочем, всегда это отрицал, говоря, что не помнит, чтобы он "когда-либо был так серьезно атакован неприятелем".

Первой его любовью стала Луиза Кромуэл Брукс, разведенная наследница огромного состояния, обожавшая вечеринки, джаз и джин, несмотря на существовавший в то время сухой закон.МакАртур познакомился с Луизой на одной из вечеринок. Он немедленно сделал ей предложение, а она его приняла. Шумная свадьба состоялась 14 февраля 1922 года. Мать МакАртура отказалась прийти на свадьбу. Молодожены поселились в Маниле. МакАртур любил проводить свое свободное время с президентом Филиппин и его окружением. Луиза же, наоборот, предпочитала общаться с европейцами и американцами, проживавшими в Маниле, которые считали дружбу МакАртура с филиппинцами просто неприличной и совершенно неприемлемой. Между супругами начались ссоры, и на протяжении следующих нескольких лет Луиза пыталась уговорить мужа уйти в отставку. Он наотрез отказался это сделать, и Луиза уехала. В июне 1929 года она потребовала развод. Позже Луиза еще дважды была замужем, но и эти брачные союзы закончились разводами. В своих мемуарах МакАртур лишь кратко коснулся истории возникновения их семьи и даже не упомянул при этом имени своей бывшей жены. Следующая схватка генерала с противоположным полом тоже была неудачной. За пять месяцев до того, как его перевели в Вашингтон, у МакАртура в Маниле появилась молодая евразийская любовница. Звали ее Изабелла Розарио Купер. Ее родителями были китаянка и бизнесмен из Шотландии. Когда МакАртур познакомился с ней, она была танцовщицей, хотя и называла себя актрисой. МакАртур привез ее с собой в Вашингтон и поселил в роскошных апартаментах в гостинице "Чейстелтон". Он надарил ей кучу белья и кимоно, но практически не подарил ей ничего, в чем она могла бы выйти на улицу. Он просто не хотел, чтобы она покидала гостиницу. Зато подарил ей пуделя, чтобы она не скучала, писал ей любовные письма, а во время командировок в Европу посылал ей открытки. Изабелла начала проявлять недовольство, и тогда МакАртур дал ей деньги, машину и шофера. Теперь когда МакАртур уезжал в очередную командировку Изабелла стала посещать местные ночные клубы и находить там себе любовников. Потом она съездила в Гавану и потратила там все деньги, которые дал ей МакАртур. Генерал ничего не знал об этом и по-прежнему считал, что никто не знает о его связи с Изабеллой. При этом он совершил одну серьезную ошибку, вызвав непримиримую вражду к себе со стороны Дрю Пирсона, самого знаменитого в то время журналиста страны, ведущего раздел светской хроники. В одной из статей Пирсон назвал МакАртура "диктатором" и "нелояльным". В ответ на это МакАртур подал на Пирсона в суд, требуя возместить моральный ущерб, который он оценил в 1 750 000 долларов. К этому времени МакАртур устал от неверности Изабеллы и решил порвать с ней все отношения. Пирсон, изучая жизнь своего врага, узнал об этой любовной связи генерала, нашел Изабеллу, которая к тому времени уже вела полуголодное существование. Он "одолжил" у нее на время шесть писем, написанных ей в свое время генералом. Некоторые из них были страстными любовными посланиями и написаны генералом еще в 1930 году. В одном из них был ответ на просьбу Изабеллы, о том, чтобы МакАртур нашел подходящую работу для ее брата. В последнем письме, отправленном 11 сентября 1934 года, МакАртур холодно прощался с Изабеллой. В письмо также был вложен авиабилет на ее имя, по которому она должна была улететь на Филиппины. Изабелла заявила Пирсону, что у нее нет ни малейшего желания возвращаться туда. Дю Пирсон заплатил Изабелле за письма, купил ей одежду и нашел квартиру в Балтиморе, где она могла спрятаться от гнева МакАртура. Уже потратив на судебные издержки 16 000 долларов, что являлось весьма значительной суммой в годы депрессии, генерал МакАртур внезапно отказался от своего судебного иска к Дрю Пирсону. Он не дал при этом никаких объяснений. Они, очевидно, сумели достичь какого-то компромисса. В конце декабря 1934 года представитель МакАртура передал 15 000 долларов агенту Дрю Пирсона, который действовал от имени Изабеллы. Взамен МакАртур получил оригиналы своих писем, хотя у Пирсона остались их копии. Изабелла уехала из Вашингтона и открыла на эти деньги косметический салон в одном из городов Среднего Запада. Позже она переехала в Лос Анджелес, где в 1960 году покончила жизнь самоубийством. Вскоре после схватки с Пирсоном МакАртур был снят с должности начальника штаба сухопутных войск США и уехал на Филиппины.

Мать МакАртура умерла в 1935 году. Скорбь генерала, который всю жизнь очень любил свою мать, окончательно развеялась только после встречи, которая принесла ему счастье. На корабле, которым МакАртур плыл в Шанхай, он познакомился с красавицей Джин Фэрклот родом из южных штатов США. МакАртур и Джин влюбились друг в друга еще до того, как корабль стал на якорь в Шанхае. Через полтора года, в апреле 1937 года они поженились в Нью-Йорке. Их медовый месяц внезапно прервался, поскольку МакАртуру пришлось срочно выехать в Манилу. Джин, однако, отнеслась к этому спокойно и с пониманием: ей нравилась семейная жизнь с офицером. В 1938 году Джин родила сына, которого назвали Артуром. Джин вообще оказалась самой лучшей женой, на которую МакАртур мог рассчитывать. Он и сам, впрочем, именно так и считал.